A "corte" entre os Bettas é um
verdadeiro bailado. Tudo começa quando a fêmea fica com o ventre inchado, cheia de ovos
(a maturidade sexual chega por volta de 6 meses de idade). Este será o momento para
colocar o macho escondido no aquário de criação (veja Ficha), com pouca água e, a
seguir, mergulha um vidro contendo fêmea sem soltá-la, onde ficará por um período de
adaptação para não ser atacada.
O colorido do macho, então, se tornará especialmente belo e ele rodeará a
fêmea no vidro, com as nadadeiras bem abertas, para mostrar-se. Ao mesmo tempo fará
bolhas, na superfície, que serão o futuro ninho.
Quando estas bolhas chegarem a cerca de 6 cm2, soltaremos a fêmea. Logo o macho
vai querer levá-la para baixo do ninho e acabará cedendo em no máximo 24 horas e o
ritual do acasalamento prosseguirá com os "abraços nupciais". Através deles,
o macho comprimirá a fêmea por três a cinco segundos e com isso os ovos serão
expelidos. Porém, um macho menor que a fêmea não conseguirá dar o abraço nupcial e
ainda poderá apanhar dela.
Os ovos caem ao fundo do aquário, inicialmente poucos e depois de 20 a 50 por
abraço , durante aproximadamente uma hora. O zeloso papai Betta busca os ovos no fundo do
aquário com a boca e os coloca presos às bolhas.
Como os ovos são transparentes, se você tiver posto uma cartolina preta sob o
fundo, ele os visualizará melhor. A pouca altura da água facilitará o trabalho de subir
e descer e a não romper as bolhas por manter suave a tensão da superfície.
Terminada a desova, retira-se a fêmea quando estiver em um canto do aquário,
para evitar que ela tente comer os ovos e acabe sendo machucada pelo macho que procurará
impedi-la. Antes de recolocá-la no aquário original, deixe-a por um dia em um vidro com
água e duas gotas de fungicida, para sanar possíveis ferimentos causados pelo namoro.
A eclosão dos ovos se dá de 24 a 48 horas após a desova. O ninho vai ficando
escurecido pelos filhotes que já nasceram. Às vezes, alguns deles se desprendem das
bolhas e o pai os apanha, conserta o ninho e os recoloca. Quando os filhotes estiverem
nadando normalmente na posição horizontal, em torno de três a cinco dias após a
eclosão, é hora de retirar o macho e dedicar-se aos filhotinhos (veja Criação dos
Alevinos).
Normalmente, durante o período de acasalamento e reprodução, o casal não se
alimenta. Reproduzir o peixe-de-briga não é difícil, mas não comece a experiência com
matrizes caras. Para o sucesso da criação é fundamental que o mavho e a fêmea sejam
sempre bem alimentados, de preferência recebendo também alimentos vivos.
